O Parque Zoobotânico Getúlio Vargas é considerado um centro de referência para a conservação de animais silvestres ameaçados de extinção da fauna brasileira.
Hoje, o zoológico abriga 1.400 animais de 134 espécies (56 aves, 45 mamíferos e 31 répteis), sendo 88% brasileiros. Das 134 espécies, 40 estão ameaçadas de extinção em seu ambiente natural.
A construção do Zoológico de El Salvador começou no século 19, quando o suíço Frederico Meuron adquiriu a fazenda Areia Preta (antigo nome perto de Ondina) como compensação pelas perdas na Batalha de Pilaja. Alguns anos depois, Frederico mudou-se para o Solar do Unhão, e a fazenda entrou em um longo processo de abandono.
Até que Francisco Ariane implantou uma locomotiva e saiu de Campo Grande rumo ao Rio Vermelho. Ao mesmo tempo, começaram algumas atividades zoobotânicas nas proximidades, e posteriormente foi criado um orquidário no Parque de Ondina.
Aproveitando o terreno favorável do antigo local e as belas paisagens circundantes, o decreto nacional foi aprovado em 1958. 17.481 Inaugurado o Jardim Zoológico e Jardim Botânico Getúlio Vargas, atendendo aos anseios dos salvadorenhos e atraindo milhares de visitantes ao longo dos anos.
Hoje, o parque é associado à SEMA, Secretaria do Meio Ambiente do Estado da Bahia. Sua área verde é de aproximadamente 250 mil metros quadrados graças aos remanescentes secundários da Mata Atlântica conhecidos como Zoológico Mata do Zoo. Os visitantes podem apreciar as belas paisagens naturais ao longo da trilha de 3.000 metros do parque.